擺渡人的鮕鮘心理學
1939年5月3日，吳靜吉出生在宜蘭縣壯圍鄉又稱「三敆水」的東港村。「三敆水」位在蘭陽溪、冬山河與宜蘭河交會之處，同時也是個淡水、鹹水合流的地方。吳靜吉曾在他的著作《因緣際會擺渡人》中寫到，他的故鄉三河交會的特質，似乎也成為他人生的寫照，並藉著豐富的經歷成為一名「擺渡人」。
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吳靜吉的出身並不顯赫，甚至可說有些坎坷，其名「靜吉」就像是對於動盪時代的殷殷期盼。他的母親在八歲那年，因外婆擔心外公將母親賣至酒家，而把母親送去當吳家的童養媳，成年後與丈夫結婚並生下吳靜吉。
吳靜吉出生那年，正巧也是第二次世界大戰開打的時間。戰後日本放棄臺灣主權，臺灣轉而由中華民國接收代管。吳靜吉曾說，若是再早一年出生，或許受過一年日本小學教育的他，思想與文化的浸潤可能就會與現在不同。
小時候的他，有一個很可愛的綽號——「鮕鮘」。「鮕鮘」是臺語，指稱一種名為「七星鱧」的魚類，經常蟄伏在田邊水井裡伴著泥沙出現。據說，吳靜吉尚未滿週歲前，是個活力十足的嬰兒，經常爬到臭水溝邊玩耍，帶著滿身泥沙回家。親友們看到髒兮兮的吳靜吉，便幫他取了「鮕鮘」的綽號。「鮕鮘」能在髒水裡生存，清掃污垢，並從中獲取養分；吳靜吉認為，自己最像「鮕鮘」的地方，就是擅長「跳出來看」的本事，是別人的「情緒垃圾桶」。
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演繹天賦來自於克服害羞的恐懼
若說真有一條貫穿吳靜吉生命的主軸，那應該就屬「表演藝術」了。表演藝術之路的開端，來自於吳靜吉國小時容易害羞、緊張的個性。乍聽之下，緊張、害羞的特質似乎與演員的形象截然不同，但吳靜吉卻從表演藝術中找到克服緊張、害羞的方法。
小學三年級的遊藝會，班上合演《花木蘭》一劇，而吳靜吉被指派飾演花木蘭的爸爸一角。那時，吳靜吉為了揣摩父親的角色，便向祖母借了火柴與菸，翹著腿在家裡練習。直到上臺那刻，他現場點菸，試圖「真槍實彈」的演出，然而卻被嗆了好大一口，使原本繃緊神經的大人們瞬間笑得東倒西歪。於是，吳靜吉發現上臺時的那份緊張與不安，能透過自我解嘲所帶來的喜劇效果而頓悟「自嘲」的幽默功能。吳靜吉在回憶錄裡曾這麼說道：「經由這次經驗，我發現兩個解除害羞的辦法：一是演戲、角色扮演，二是自嘲、講笑話。我後來發現，大多害羞的人都是用講笑話來解除緊張焦慮。」這也是鼓勵吳靜吉後續往戲劇等表演藝術發展的重要關鍵。在高中生涯中，吳靜吉不僅積極接觸戲劇，也開始對舞蹈產生興趣。
圖片來源：《因緣際會的擺渡人：吳靜吉的生命故事》
結合創造力與戲劇的火花 開啟人生新的契機
吳靜吉在國立政治大學教育學系就讀時，對教育心理學特別感興趣，畢業後以鑽研「教育心理學」為目標出國留學，最後選擇前往明尼蘇達大學深造。為了賺取生活費，吳靜吉誤打誤撞成為明尼蘇達大學教育心理系著名教授拓弄思（E. Paul Torrance）的研究助理，也因此了解美國創造力發展的歷程，並從教授、其他助理們身上學到多元的人際互動與價值觀。
吳靜吉自明尼蘇達大學畢業後，在往後的教學生涯中，創造力便成為吳靜吉教學生涯中的主軸。他曾在自傳裡提到，無論是在企管所上管理心理學、在心理系教普通心理學、在教育系講教育心理學，他都會教導學生如何培養創造力。然而，吳靜吉對於創造力的認識並不侷限於學術上的發想，他更將其融入自己最愛的戲劇中，藉著參與實驗劇團的機會，繼續豐富對創造力認識。
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辣媽媽實驗劇團（LaMaMa Experimental Theatre Club）是吳靜吉在紐約紐約耶西華大學（Yeshiva University）任教時私下參與的劇團。他之所以選擇在紐約任教，有個很關鍵的因素：紐約為全美、全球的表演藝術中心，能因此接觸到芭蕾、歌劇等表演藝術，更有機會前去充滿青年實驗作品的格林威治村（Greenwich village），並在格林威治村找到進入辣媽媽實驗劇團工作的機會。辣媽媽實驗劇團非常強調當代觀點，而吳靜吉的第一號作品《餛飩湯》引起極大的迴響，不僅開啟亞裔美國演員新的戲劇風潮，連帶影響亞裔美國人積極參與社會運動，並實際投入社區與社福關懷活動。在吳靜吉的自傳中，他這麼描述《餛飩湯》：
《餛飩湯》劇中，有分別來自東方、西方的夫妻（Won-Ton夫妻）和他們的孩子，丈夫的名字叫Won、太太的名字叫Ton，生下來的孩子統稱為Soup在當時的紐約，「餛飩湯」是大家到中國城常點的美食，但是我們的「餛飩湯」卻是指創意混合後的和平相處，代表不同世代的觀點。劇中反映出，不同種族的夫妻即使生了小孩，仍會有衝突；然而他們的混血孩子可以和平共存，這說明了世界一家。整體可說反映美國這個充滿多元種族與世代衝突的社會。
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除了對亞裔美國人的影響，《餛飩湯》的後續評論與報導更是吳靜吉結識林懷民等人的契機，間接促成蘭陵劇坊的成立。1971年臺灣退出聯合國，吳靜吉擔心國際局勢影響返臺的可能，於是決定返回臺灣。恰巧當時政大心理系成立第二年，便順勢在心理系與教育系開設心理學課程並四處演講。
圖片來源：《因緣際會擺渡人：吳靜吉的生命故事》
返臺開創戲劇之路 成為跨界悠遊的擺渡人
三十七歲那年，是吳靜吉人生的重要轉捩點。行政、教學與四處趕場演講的人生，漸漸影響了他的自問自答，便開始思考「人生想要的是什麼？」因此二度赴美追求自我。返國後，吳靜吉辭去政大教職，將他的所思所想在各地的演講中分享，並寫成一本書《青年的四個大夢》。這四個大夢分別指的是人生價值、良師益友、職業或志業，以及感情關係，確立他追尋真善美、打破體制框架的人生觀。
圖片來源：典藏臺灣資料庫
1978年，耕莘實驗劇團成立，吳靜吉因為辣媽媽實驗劇團的經驗受邀擔任藝術指導。後來，耕莘實驗劇團成為臺灣第一個業餘實驗劇團——蘭陵劇坊，創團團長為金士傑，藝術指導為吳靜吉。在現代實驗劇場尚未普及的年代，他從心理學、創造力以及在辣媽媽實驗劇團所學習到的經驗，設計出一套演員訓練課程，打破傳統「上對下」的權威，選擇以「參與者為中心」，幫助學員在自由感受的環境中找到真實的自我。他更強調不分種族、身份、階級，每個人成長的故事及其文化底蘊都可以變成創作來源，看重每個人所擁有的創造力，相信人人都是彼此的老師。
蘭陵劇坊雖然在1991年解散，但其訓練出許多優秀的表演工作者仍在其他劇團中繼續努力，著名的屏風表演班、優人神鼓和紙風車兒童劇團便是其中之三。
圖片來源：《因緣際會擺渡人：吳靜吉的生命故事》
已經邁入八十二歲的吳靜吉，至今仍然在學界與藝術界發揮影響力，除了透過心理學的訓練與跨界的人脈「擺渡」需要幫助的人之外，也透過書寫《青年的四個大夢》（1993）、《創造力的激發：吳靜吉的七十堂創造力短講》（2020）等書，將其講述「創造力」的課程分享給更多的人。
圖片來源：典藏臺灣資料庫
圖片來源：典藏臺灣資料庫
參考資料
1. 吳靜吉，《青年的四個大夢》，臺北：遠流，1993。
2. 吳靜吉口述，何定照撰文，〈我來自三敆水〉，《因緣際會擺渡人——吳靜吉的生命故事》，臺北：遠流，2018。
3. 吳靜吉，《創造力的激發：吳靜吉的七十堂創造力短講》，臺北：遠流，2020。
